在電火花——電火花線切割機(jī)，電火花小孔機(jī)，穿孔機(jī)，電火花成型機(jī)，火花機(jī)加工過(guò)程中，電極材料的作用是輸送加工脈沖，并以自身最小的損耗去蝕除工件。常用的電極材料有紫銅、石墨、銅鎢合金、銀鎢合金、鋼、黃銅、鑄鐵等。
1、電火花加工電極材料——黃銅
黃銅電極損耗大，加工速度也比紫銅慢，但放電時(shí)短路少，加工穩(wěn)定。目前在電火花成形加工中一般不使用黃銅電極，但低速走絲線切割加工中仍使用。
2、電火花加工電極材料——紫銅
紫銅來(lái)源廣泛，具有良好的導(dǎo)電性，在較困難的條件下也能穩(wěn)定加工，不容易產(chǎn)生電弧，加工損耗小；可獲得較高的精度，采用精細(xì)加工能達(dá)到優(yōu)于1.25μm的表面粗糙度。加工過(guò)程可保持尖銳的棱角、細(xì)致的形狀。不足之處：機(jī)械加工性能不如石墨，磨削困難；機(jī)械強(qiáng)度低，不利于加工中的裝夾、校正和維持較長(zhǎng)時(shí)間的穩(wěn)定加工；比重大，即增加了加工進(jìn)給系統(tǒng)的負(fù)擔(dān)，提高了對(duì)系統(tǒng)的要求，也不利于電極的安裝、校正。
3、電火花加工電極材料——鋼
鋼作為電極材料，機(jī)械加工性好，但加工穩(wěn)定性較差，在鋼沖模等加工中，加工速度為紫銅的1/3~1/2，電極損耗比為15%~20%，不能實(shí)現(xiàn)低損耗。
4、電火花加工電極材料——石墨
與紫銅電極相比的優(yōu)點(diǎn)是：電極損耗小，粗加工時(shí)為紫銅的1/5~1/3；加工速度快，約為紫銅的1.5~3倍；機(jī)械加工性能好，切削阻抗為紫銅的1/4；加工效率為紫銅的2倍；比重輕，為紫銅的1/5，可用于大型電極；耐高溫，熱膨脹系數(shù)低，約為紫銅的1/4。不足之處：有脆性（在工作液中浸泡可減少脆性），易損壞；容易產(chǎn)生電弧燒傷現(xiàn)象；精加工損耗大，表面粗糙度只能達(dá)到Ra2.5μm；不易做成薄片和尖棱。
5、電火花加工電極材料——銅鎢和銀鎢合金
銅鎢電極因其有銅的高熱導(dǎo)率、低損耗率、低熱膨脹性和鎢的高熔點(diǎn)，廣泛應(yīng)用于模具鋼和碳化鎢工件以及精密加工。銅鎢和銀鎢合金的被切削性相當(dāng)，加工穩(wěn)定性好，電極損耗小，但價(jià)格貴，大約分別是銅的40倍、100倍。
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