盡管有很多種滲透劑可供使用，但是無論何種都必須確保汲取液無毒、穩(wěn)定、pH接近中性、溶解性高可以避免沉淀、以及能夠利用現(xiàn)有技術(shù)較低成本地分離淡水。揮發(fā)性溶質(zhì)如KNOSO2或NH3/CO2混合物是可行的滲透劑，因?yàn)槠錅囟?溶解度關(guān)系使它們能夠通過熱分離的方式從汲取液中分離出來以及循環(huán)利用。磁性鐵蛋白(Magnetoferritin)也是一個(gè)可行的可重復(fù)利用的滲透劑，這種材料在磁場(chǎng)作用下很容易從汲取液中分離出來。